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Il Papilloma è un virus che provoca infezioni molto frequenti e si trasmette prevalentemente per via sessuale. Nella maggioranza dei casi l’infezione viene eliminata spontaneamente dal sistema immunitario. Se l’infezione persiste può manifestarsi con una varietà di lesioni della pelle e delle mucose, a seconda del tipo di Hpv coinvolto. Alcuni tipi di Hpv sono definiti ad alto rischio oncogeno poiché associati all’insorgenza di neoplasie. Il tumore più comunemente associato all’Hpv è il carcinoma del collo dell’utero (cervicocarcinoma o carcinoma della cervice uterina), che è il primo cancro a essere riconosciuto dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) totalmente riconducibile a un’infezione L’HPV test insieme al Pap-test, è l’esame di riferimento per una diagnosi precoce del tumore del collo dell’utero. Consiste nella raccolta di cellule dalla cervice uterina mediante uno spazzolino. Il campione viene quindi immerso in un liquido fissativo che consente la conservazione per lungo tempo per poi essere trasportato al laboratorio dove verrà analizzato. Il campione consente di effettuare simultaneamente il Pap test ed il test molecolare HPV per la ricerca del genoma virale, mediante metodiche di biologia molecolare (Polymerase Chain Reaction, PCR), e in caso di positività, effettuare la genotipizzazione per i ceppi 16, 18, 45. La combinazione del Pap test e test HPV , sono un efficace controllo per rilevare a uno stadio iniziale i segni di un cancro del collo dell’utero nelle donne.
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